數控技術是指用數字、文（wén）字（zì）和符號組成的數字指令來實現一台或多台機械設（shè）備動作控製的（de）技術（shù）。數控一（yī）般（bān）是采用通用或專用計算機實現數字程序控製（zhì），因（yīn）此數控也稱為計算機數控(Computerized Numerical Control )，簡稱CNC，國（guó）外一般都稱為CNC，很（hěn）少再用NC這（zhè）個概念了。 它所控（kòng）製的通常是位置、角度（dù）、速度等機械量和與機械（xiè）能（néng）量流向有關的（de）開（kāi）關量。數控的產生（shēng）依賴於數據載體和二進製（zhì）形式數據運算的（de）出現。1908年，穿孔的金屬薄片互換式數據載體問世；19世紀末，以紙為數據（jù）載體並具有輔助功（gōng）能的控（kòng）製係統被發明；1938年，香農在美國麻省理工學（xué）院進行（háng）了數據快速運算和傳輸，奠定了（le）現代計算機，包括計算機（jī）數字控製係統（tǒng）的基礎。數控技術是與機床控（kòng）製密切結合發展起來的。1952年，第（dì）一台（tái）數控機床（chuáng）問世（shì），成為世界機械工（gōng）業史上一件劃時代的事件，推動（dòng）了自動化的發展。
數控技（jì）術也（yě）叫計算（suàn）機數控技術（CNC，Computerized Numerical Control），它（tā）是采用計算機（jī）實現（xiàn）數字程序控製的技術。這種技術用計算機按（àn）事先（xiān）存（cún）貯的（de）控製程序來執行對設備（bèi）的運（yùn）動軌（guǐ）跡和外設的（de）操作時序邏輯控製功能。由於采用計算機替（tì）代（dài）原（yuán）先（xiān）用硬件（jiàn）邏輯電路組成的數控裝置，使輸（shū）入（rù）操作指令的存儲、處理、運算、邏輯判斷等各（gè）種控製（zhì）機能的實現，均可（kě）通過計算機軟件來完（wán）成，處（chù）理（lǐ）生（shēng）成的微觀指令傳送給伺服驅動裝置驅動（dòng）電機或液壓（yā）執行元件帶動設備運行。
傳統的機械加工（gōng）都是用手工操作普通機床作業的，加工（gōng）時用手搖動機械刀具切削金屬，靠眼睛（jīng）用卡尺等工（gōng）具測量產品的精（jīng）度的。現代工業早已使用電（diàn）腦數字化控製（zhì）的機（jī）床進行作業了，數控機床可以按照技術人員（yuán）事先編好的程序（xù）自（zì）動對任何產品和零部件直接進行加工了。這（zhè）就是我們說的數（shù）控加（jiā）工。數（shù）控加工廣泛（fàn）應用（yòng）在所有機械加工的任何領域，更是模具（jù）加工的發展趨勢和（hé）重要和必要的技術手段。
數控（kòng）車床又稱為CNC車床，即計算機數字控製車床，是目前國內（nèi）使用量大，覆蓋麵廣的一種數控機床，約占數控（kòng）機床總數（shù）的25%。數控機（jī）床是集機械（xiè）、電氣、液壓（yā）、氣動、微電（diàn）子和信息（xī）等多（duō）項（xiàng）技術為一體的機電一體化產品。是機械（xiè）製造設（shè）備中具有高（gāo）精度、高效（xiào）率、高自動化（huà）和（hé）高柔性化等優點（diǎn）的工作（zuò）母機。數控機床的（de）技術（shù）水（shuǐ）平高低及（jí）其在金屬切削加工機床產量和總擁有量的百分比（bǐ）是衡量一個國家國民經濟發展和工業製造整體水平的重要標誌之一。數控車床是數控機床的（de）主要品種之一，它在數（shù）控機床中占有非常重要的位（wèi）置，幾（jǐ）十年來一直受（shòu）到世界（jiè）各國的（de）普遍重視並得到了迅速的發展。
數控車床自（zì）五十年代問世以來，至今隻有二十多年時間（jiān）。由於在單件生（shēng）產、小批量生產中（zhōng），使用數控車床加工複雜（zá）形狀（zhuàng）的零件，不僅提高了勞動生產率和加工質量，而且縮短了（le）生產準備周期和降低了（le）對工（gōng）人技（jì）術熟練程（chéng）度的要求。因此它成了單件、小（xiǎo）批量生（shēng）產中實現技術革新（xīn）和技術革命的一個重要的發展方向。世界各國也都在大力發展這種新技術。
我們知道，對於大批（pī）量（liàng）生產的零件，使用自動化和（hé）半自動化的車（chē）床（chuáng）已能實現生產過程的自動化。但是（shì），對（duì）於單件、小批量生產的零件，實現自動化一直是個難（nán）題（tí）。在過去相當長（zhǎng）的一段時間（jiān）內，總是無法圓（yuán）滿解決。尤其是（shì）在加工形狀複雜的、加工（gōng）精度要求高的（de）零件，一直（zhí）在自（zì）動（dòng）化的道（dào）路上處於停頓狀態（tài）。雖然有些應（yīng）用仿（fǎng）形裝置解決了一部分，但是實（shí）踐（jiàn）證明（míng），仿形車床還是不能（néng）徹底地解決這一問題。
數控車（chē）床（機床）的出（chū）現（xiàn），為從根本（běn）上解決這一問題開辟（pì）了廣闊的道路，所以成為（wéi）機械加工中的（de）一個重（chóng）要發展方向（xiàng）。
